Pourquoi je souffre d’asthme quand je fume ?

L’asthme est une maladie chronique des poumons. Il provoque une inflammation et un rétrécissement des bronches. Les bronches ressemblent à un arbre avec de nombreuses branches. Elles transportent l’air dans les poumons, le filtrent et l’humidifient.

Lorsque les bronches s’enflamment et se rétrécissent, vous avez plus de difficultés à inspirer et à expirer. Vous êtes essoufflé.e et vous toussez. Vous pouvez ressentir une pression sur la poitrine ou un sifflement lorsque vous respirez.

L’asthme est une maladie fréquente. En Suisse, un enfant sur dix et un adulte sur quatorze en souffrent. Chez les enfants, il est souvent dû à une allergie. Chez les adultes, l’asthme apparaît souvent après une inflammation des bronches. Par exemple, en raison du tabagisme actif ou passif.

Vous souhaitez en savoir plus sur l’asthme ? Vous trouverez de plus amples informations à ce sujet dans la brochure de la Ligue pulmonaire « Asthme : respirer plus librement – vivre plein d’entrain ».

Fumer augmente le risque de développer de l’asthme. Plus vous fumez et plus vous fumez longtemps, plus ce risque est élevé.

Le risque est encore plus important chez les femmes et les personnes allergiques.

Les personnes asthmatiques fument autant que celles qui ne sont pas asthmatiques. Cependant, le tabagisme détériore plus rapidement leur fonction respiratoire. L’asthme chez les personnes fumeuses a donc tendance à s’aggraver :

• elles ont des crises d’asthme plus fréquentes et plus graves ;
• elles doivent se rendre plus souvent à l’hôpital pour une crise d’asthme ;
• les traitements sont moins efficaces ;
• elles accordent moins d’attention à leur santé ;
• elles meurent plus souvent d’asthme.

Le tabagisme passif nuit aux personnes asthmatiques. Des études montrent que l’asthme s’aggrave lorsque vous vivez avec des personnes qui fument.

Les personnes non-fumeuses et exposées au tabagisme passif ont elles aussi plus de difficultés à respirer. Dans ces cas, elles présentent plus de symptômes que les personnes non asthmatiques. Elles sont, par exemple, plus essoufflées et ont plus de sifflements. Elles toussent davantage et ont plus d’expectorations.

Les enfants qui respirent la fumée passive courent un risque plus élevé de développer de l’asthme. Ou qu’ils développent la maladie à l’âge adulte.

Le tabagisme passif aggrave aussi les symptômes chez les enfants asthmatiques. Ils ont plus de crises d’asthme et un système immunitaire affaibli. Ils tombent plus souvent malades.

Le tabagisme passif augmente également le risque chez l’enfant à naître. Lorsque la mère fume pendant la grossesse, l’enfant a plus de chances de développer de l’asthme. Il en va de même si la mère respire de la fumée passive. 

Ce risque peut rester élevé pendant plusieurs générations. Votre grand-mère a-t-elle fumé lorsqu’elle était enceinte de votre mère ? Votre risque de développer de l’asthme est alors plus élevé, même si votre mère n’a jamais fumé. 

Le risque de développer la maladie augmente également si votre père fumait avant même votre conception. Plus il a commencé tôt à fumer et plus il a fumé longtemps, plus le risque est élevé. 

Les scientifiques supposent que le tabagisme entraîne des modifications génétiques qui augmentent le risque d’asthme. Les gènes modifiés sont ensuite transmis aux générations suivantes.

Les cigarettes électroniques et les produits du tabac chauffé contiennent des substances toxiques. Ces substances endommagent les poumons et les voies respiratoires. Les liquides et les aérosols des cigarettes électroniques contiennent des arômes. Ces arômes ressemblent aux substances qui provoquent l’asthme professionnel. Les scientifiques supposent que les cigarettes électroniques augmentent le risque d’asthme ou d’autres maladies respiratoires.

Il n’existe pas encore d’études sur les effets à long terme des cigarettes électroniques sur l’asthme. 

Cependant, des études ont été menées sur ses animaux adultes ou en gestation exposés à la vapeur des cigarettes électroniques. Les résultats montrent que les petits de ces animaux développent des maladies pulmonaires.

Il est donc préférable d’arrêter de fumer. De plus, mieux vaut arrêter complètement que de passer des cigarettes traditionnelles aux cigarettes électroniques ou au tabac chauffé.

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