Le tabac nuit au système cardiovasculaire, pourquoi ?

  • Lorsque vous fumez, le monoxyde de carbone remplace l'oxygène. Cela réduit la teneur en oxygène du sang. C'est pourquoi les fumeurs sont souvent essoufflés et ont moins de force musculaire.
  • La nicotine contenue dans le tabac rétrécit les vaisseaux sanguins : le cœur bat plus vite et la pression artérielle augmente.
  • Le tabac modifie la coagulation sanguine et épaissit le sang. Cela augmente le risque d'infarctus ou d'accident vasculaire cérébral.
  • Le tabac augmente le risque d'inflammation des vaisseaux sanguins. Il favorise la formation de caillots sanguins et de plaques.
  • Le tabagisme altère le goût et l'odorat. Les fumeuses et les fumeurs consomment plus souvent des aliments riches en graisses ou en « mauvaises » graisses.
  • Le tabagisme réduit le taux de « bon » cholestérol dans le sang.

Une maladie cardiovasculaire, c’est quoi ?

Les maladies cardiovasculaires affectent :

  • les vaisseaux coronaires. Ils irriguent le muscle cardiaque.
  • les artères carotides. Elles irriguent le cerveau.
  • les artères des membres inférieurs. Elles irriguent les jambes et les pieds.
  • l’aorte, qui est la plus grande artère du corps – elle irrigue tous les organes et tissus.

Le tabagisme multiplie par deux le risque de maladies cardiovasculaires, dont l'artériosclérose.

L'artériosclérose, c’est quoi ?

Les artères transportent le sang du cœur vers l'ensemble du corps. Elles alimentent ainsi en oxygène tous les organes et les membres. L'artériosclérose entraîne une modification des artères : des couches durcies, appelées plaques, se forment sur les parois internes. On parle d'« artériosclérose ».

Certaines maladies ou certains comportements augmentent le risque d'artériosclérose. Il s'agit par exemple du tabagisme, de l'hypertension artérielle, du manque d'exercice physique, d'un métabolisme lipidique perturbé ou du diabète.

[Translate to Français:] Grafische Darstellung: Illustration der Entstehung von Arteriosklerose. Erkennbar sind eine Arterie, Plaques und rote Blutkörperchen.

Comment l'artériosclérose se développe-t-elle ?

Le sang contient des graisses, du calcaire et du cholestérol. Au fil des ans, ces substances et d'autres se déposent sur les parois internes des artères. Peu à peu, des plaques graisseuses se forment.

L'artériosclérose se développe très lentement et n'est pas douloureuse. C'est pourquoi les personnes concernées ne remarquent rien au début. Les plaques deviennent de plus en plus épaisses et dures. Elles rétrécissent l'intérieur des artères jusqu'à ce qu'à un moment donné, les organes ou les membres ne soient plus suffisamment irrigués.

L'artériosclérose est-elle dangereuse ?

Oui, une artériosclérose avancée est dangereuse. Parfois, les plaques obstruent complètement les artères et provoquent la formation d'un caillot sanguin (thrombose). Si un tel caillot se détache, il y a danger de crise cardiaque, d’embolie pulmonaire ou d’accident vasculaire cérébral.

L'artériosclérose augmente également le risque de maladie artérielle périphérique. Dans ce cas, le flux sanguin vers les jambes ou les bras est insuffisant.

Quel est le lien entre le tabagisme et les plaques ?

Fumer entraîne une augmentation du taux de « mauvais » cholestérol (LDL) dans le sang et une diminution du « bon » cholestérol (HDL). Le mauvais cholestérol provoque des dépôts graisseux dans les artères, tandis que le bon cholestérol élimine ces dépôts.

Les personnes fumeuses ont plus de graisse dans leurs dépôts. Cela augmente le risque que ces dépôts se détachent.

Quel est le rôle de la nicotine ?

La nicotine stimule le système nerveux et le cœur, ce qui augmente les besoins en oxygène du muscle cardiaque. En même temps, la nicotine rétrécit les vaisseaux sanguins. Cela entraîne une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle. Si la pression artérielle reste trop élevée, le risque d'infarctus ou d'accident vasculaire cérébral augmente.

Des études montrent que même les produits du tabac sans fumée, tels que le tabac à priser et à chiquer, augmentent la tension artérielle. Ils contiennent également des métaux lourds toxiques tels que le cadmium et le nickel, ou des arômes toxiques tels que la réglisse ou la cannelle. Ces arômes endommagent les cellules du muscle cardiaque et sont souvent présents dans les e-liquides. Les chercheurs supposent donc que la cigarette électronique est mauvaise pour le cœur. Le mieux est de renoncer à tous les produits contenant du tabac ou de la nicotine.

La fumée passive est-elle nuisible ?

La fumée passive est nocive pour le cœur, presqu’autant que de fumer soi-même : elle endommage la parois internes des vaisseaux coronaires et augmente le risque de crise cardiaque.

Vous souhaitez en savoir plus sur la fumée passive ? Vous trouverez ici de plus amples informations.

Comment réduire mon risque ?

Les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires s’auto-alimentent. Cela signifie que de nombreux petits facteurs combinés augmentent considérablement le risque. Vous pouvez influencer certains de ces facteurs, mais pas tous.

Certains facteurs de risque sont impossibles à modifier : âge, sexe à la naissance, prédisposition génétique à certaines maladies.

Les autres facteurs de risque dépendent du comportement et peuvent donc être modifiés, notamment :

  • arrêter de fumer
  • éviter le tabagisme passif
  • renoncer au tabac à priser ou à d'autres produits du tabac
  • renoncer à la cigarette électronique
  • renoncer à l'alcool ou réduire sa consommation
  • faire régulièrement de l'exercice physique
  • adopter une alimentation saine et équilibrée
  • maintenir un poids corporel sain
  • réduire le stress et les tensions.

Vous souhaitez arrêter de fumer ? Adressez-vous au service de conseil stop-tabac. Ce service est gratuit et anonyme.

Sources

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Actualisé en septembre 2025